1 царевна и 7 богатырей. Новая старая сказка.

[eklerovna]

Царевна проснулась от того, что холодный собачий нос ткнулся ей в лицо, а по лоскутному одеялу настойчиво скребли когтистые лапы.

- Сокол, ты чего? Гулять хочешь?

Большой лохматый пес радостно запрыгал, нетерпеливо повизгивая и размахивая хвостом.

- Сейчас, погоди… Да тихо ты, с ног собьешь ведь.

Царевна нашарила на спинке кровати верхнюю рубаху и сарафан, повязалась на ходу платком, спустилась из своей комнатки на кухню, осторожно прошла в сени и выпустила пса во двор. Небо на востоке уже светлело, утренний холодный ветерок разбудил девушку окончательно.



Царевна наскоро умылась, сняла с плетня высохшие за ночь рубашки и отнесла их в дом.

На лавке возле печи пухло поднималось в квашне тесто. Богатыри доели вчера за ужином последнюю горбушку, так что хлеб обязательно надо было печь сегодня. Царевна с вечера поставила опару, ночью пару раз просыпалась, чтобы обмять подходившее тесто и подбросить дров в печь.

Вот и сейчас она отодвинула горячую печную заслонку, прихватив ручку тряпкой, разгребла угли в печи, помелом смахнула с пода золу и бросила в печь горсточку муки - проверить жар.

Присыпала мукой большой стол, вывернула на него гору теста из квашни и умело принялась разделывать тесто на караваи. Укрыла чистой холстиной будущие хлебы, чтоб еще немного подошли, впустила в дом мокрого от росы пса, положила в собачью миску остатки вчерашней каши с мясом - ешь, сторож и защитник.



Сытый зверь растянулся под лавкой и задремал. Царевна ловко посадила хлебы в печь, смела остатки муки со стола гусиным крылом, вытерла стол и застелила его старым, кое-где прожженным одеялом. Приоткрыла печь, нагребла угольков и ссыпала их в тяжелый утюг.

Когда Царевна доглаживала шестую рубашку, в своих комнатах заворочались богатыри, явно разбуженные ароматом свежего хлеба.



К тому времени, как эта ватага продрала глаза и вывалилась на улицу - умываться, Царевна успела наскоро причесаться, вплести в косу голубую ленту, старый платок на голове заменить шитой жемчугом повязкой, нащипать щеки и покусать губы, чтоб не казаться с утра бледной поганкой, а сиять свежестью и девичьей красотой.



Прислушиваясь к тому, как семеро мужиков за окном гремят рукомойником и ведрами, ржут, беззлобно переругиваются из-за полотенец, Царевна накрыла скатертью длинный стол в горнице, достала из погреба малосольных огурцов и холодного вареного мяса, принесла из сеней кувшины с квасом, вынула горячий хлеб, смазала караваи маслом и прикрыла полотенцами. Вынесла на крыльцо отглаженные рубахи, повесила их на перила - разбирайте. Сбегала в огород, нарвала зеленого лука и укропа, прихватила в чулане решето с яйцами.

Пока богатыри чинно рассаживались за столом, похмелялись квасом и огуречным рассолом, на двух чугунных сковородах уже зашипели яичницы, из полутора десятков яиц каждая.



Водрузив на стол вторую сковороду, Царевна скромно присела с краешку, отщипнула корочку хлеба, выудила со дна миски сиротливый огурчик и нехотя его надкусила. Настоящую Царевну легко можно узнать по тому, как она ест. Так, поклюет чуть-чуть, как птичка - и сыта. К тому же богатыри всегда смущенно замолкали в ее присутствии, пытались вести себя прилично и воспитанно, что им не очень-то удавалось. Так что Царевна вскоре выскользнула из-за стола на кухню - надо было натаскать и согреть воды для мытья посуды.



После завтрака богатыри уехали на охоту. Царевна помахала им вслед с крыльца и вернулась в дом. Убрала со стола, перемыла в корыте кружки, ложки, сковороды и миски.

Вытряхнула с крыльца скатерть, с сожалением посмотрела на нее и кинула в корзину с грязным бельем. Заправила восемь кроватей, подмела полы в восьми спальнях и общей горнице. Ощипала и выпотрошила четыре диких утки, привезенных богатырями с прошлой охоты, закинула в ведерный чугун остатки оленьего мяса, залила водой, поставила в печь - щи будут на ужин. Перебрала меру гречки, на кашу. Натаскала воды, подоткнула подол и вымыла в кухне полы, тщательно отскребая грязь мочалкой и старым тесаком. Заодно отдраила крыльцо, а то стыдоба ведь, если оно грязное. Хоть и не ходит тут никто, а все равно.



Пока сохли полы - выволокла во двор корыто и устроила мелкую постирушку. Девушке всегда надо быть аккуратно и чисто одетой, да и богатыри эти - как дети, вечно перемажутся все. Выполоскала белье ( еще четыре коромысла воды от колодца), отжала и развесила на плетне.

Принесла с огорода овощей, порубила тяпкой капусту, начистила моркови и репы, ссыпала все в чугун с олениной, прикрыла крышкой. Горшок с кашей поставила чуть в стороне, чтобы не пригорело, а только томилось на вольном жару. Уток уложила на две сковороды и отправила жариться.



Все, теперь можно и отдохнуть… Царевна присела на лавку у окна, с ненавистью посмотрела на прялку, но просто так сидеть было непривычно и неприлично. Накинула петлю из спряденной нитки на веретено, отщипнула от кудели чуть-чуть шерсти… Руки делали знакомую работу сами. От монотонных движений и усталости Царевну снова начало клонить в сон.

"Когда ж я, наконец, высплюсь!" - тоскливо подумала она. - "Сто лет бы спала, честное слово."

Неожиданно громко залаял Сокол, кидаясь на закрытые ворота и хрипло рыча. За забором маячила какая-то бабка с корзиной

- Чего тебе, бабуль? - крикнула в окно Царевна.

-У нашей фирмы сегодня юбилей, вы выиграли подарок - набор косметики и бесплатное яблоко в качестве бонуса! - затараторила профессиональной скороговоркой старуха.

- Сейчас спущусь, погоди. Яблоко - это кстати, я сегодня опять пообедать не успела…

(c)